冻顶乌龙,也简称冻顶茶,被誉为台湾茶中极品,产于台湾省南投县鹿谷乡。
关于冻顶乌龙的由来,流传着许多故事。冻顶山,因山坡滑溜,上山要蹦紧趾尖,台湾俗语称“冻脚尖”,才能上得了山头,即“冻”着脚尖上山“顶”,因而名曰“冻顶”。其茶,说是清道光十一年,鹿谷举人林凤池赴福州应试,族人林三显资助盘缠,中举回乡之时,经武夷山取得乌龙品种茶苗36株,以其中12株赠给冻顶山的林三显以报答资助之恩,因天、地、人三因素调和,这些茶种得以发展成现在闻名遐迩的台湾名茶。
(南投县鹿谷乡茶农在高山茶园采摘冻顶乌龙茶“冬茶”。新华社记者任正来)
盛产冻顶乌龙的鹿谷乡,海拔500~900米,终年气候凉爽,年平均温度约22℃。清晨云雾迷蒙,白天时晴时雾,傍晚轻烟缭绕,空气湿度大,土壤深厚细软。
台湾吴振铎教授在《祝鹿谷冻顶茶声誉日隆》中写道:“谈到茶,就想起山明水秀的鹿谷乡。每当清明过后,山野传来阵阵茶香,茶园中悉索悉索的采茶声与清脆的山歌声织成的田园交响曲,为整个鹿谷乡带来一番新的气象。”冻顶茶乡有联云:
灵山冻顶茶树飘香,仙芽遍饕海内外;
明潭麒麟波光映月,水甘润泽鹿谷乡。
采回的茶青(新梢刚出现驻芽时采下一芽二叶)散热后,摊于篾筛日光萎凋10~20分钟,其间轻翻1~3次。再移入室内静摊1~2小时,呈萎凋而起波纹状态时,进行第一次搅拌,以后每隔60~120分钟搅拌1次,共搅拌3~5次。最后一次搅拌后静摊60~180分钟,散出香气,即行杀青(温度160~180℃),按炒青—揉捻—解块—炒青程序重复3~5回)。再入揉捻机揉捻,解块烘至半干(即走水焙)。摊凉后,再按包揉—解块—再焙的程序重复3~5回,待形成半球形的条索时,采取两次干燥法,焙至足干。
冻顶乌龙的上选之品,条索紧结弯曲,色泽墨绿鲜艳,带有青蛙皮般的灰白点。冲泡后,汤色略呈橙黄色,有明显清香,近似桂花香,滋味醇厚,喉韵回甘,叶底淡绿有红边。
冻顶乌龙,因山名和茶树品种名而得名。冻顶为山名,乌龙为茶树品种名,其制茶鲜叶原料,采自青心乌龙品种茶树。按其发酵程度,属于轻度半发酵茶,属于包种茶类。冻顶乌龙与文山包种,系姊妹茶。两者之异,只是文山包种以清香著称,而冻顶乌龙则以喉韵回甘见长。
品饮冻顶乌龙,采用宜兴紫砂小壶冲泡,欣赏茶汤的色香味,追求品饮艺术和茶汤的回甘喉韵。品饮过冻顶乌龙的人,无不为其幽香回甘叫绝。
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