茶树育种材料创新的手段仍然以杂交为主，理化诱变的应用日趋广泛，转基因技术有待进一步完善。

杂交仍然是目前茶树育种材料创新的主要手段，我国已审定的国家良种中，约1/3是通过杂交育种培育而成的。杂交有人工杂交和自然杂交两种方式，迄今最普遍的杂交组合为‘福鼎大白茶’与‘云南大叶茶’的杂交组合。

印度、斯里兰卡、日本等产茶国也以杂交育种为主要手段，如日本用Camellia assamica与 C. sinensis 人工杂交，选育成‘红薰’、‘红光’、‘红富贵’等品种。

理化诱变即化学诱变和物理诱变，其中物理诱变成功例子较多，如中国农业科学院茶叶研究所从‘龙井43’插穗辐射诱变后代中培育出新品种‘中茶108，而且春茶萌发期比‘福鼎大白茶’早10天，制绿茶品质优，抗炭疽病。

转基因是一种定向改造茶树遗传性状和创造新变异的手段，随着技术的完善，转基因在茶树遗传育种中的应用将越来越广泛。茶树遗传转化的技术主要有农杆菌转化和基因枪转化。

化学成分可以作为鉴别茶树品种进化程度和品质优劣的指标。为了更加广泛和有效鉴定不同茶树品种的有效成分和功能物质，研究者开发了多目标代谢组学分析技术，大幅度提高测试效率和鉴定效果。

产量作为茶树品种选育的直观数据。但茶树品种的田间试验鉴定是一个费时过程，一般需要5~6年的时间。为了缩短鉴定时间，印度提出了不同年份的产量预测模型CUPPA，根据幼龄期的性状预测成年期的产量潜力。

抗性鉴定包括抗旱、抗寒、抗病、抗虫等，可以利用间接指标预测品种的抗性，如根据干旱胁迫下可溶性蛋白质、可溶性糖、脯氨酸和丙二醛水平预测品种的抗寒力；根据半致死温度高低预测品种的抗寒力；根据茸毛、气孔、角质层结构预测品种抗虫能力等。

育种的目的是提供符合生产发展需求的优质高效茶树品种，因此育种目标也随着生产和市场需求而改变。

目前市场已进入一个需求多样化的时代，茶树育种开始向多样化的方向发展，包括：低咖啡因、低苦涩味、高EGCG、高花色素、高氨基酸等。其中以新梢白化为特征的高氨基酸、低苦涩味茶树品种的选育成效明显，已经有多个茶树品种得到推广应用。

茶树良种繁育和推广的突出表现有：技术进步、政策扶持和品种互引和交流等。

在茶树繁育技术方面，中国农业科学院茶叶研究所开发了茶树快速繁殖和工厂化育苗技术，通过组培+温室培育或直接温室扦插两条技术路线，结合CO2浓度和水分调节，实现了一年双季育苗，并实现产业化。

浙东茶树良种繁育场开发了无新土覆盖的茶树扦插技术，大幅度降低茶树无性系育苗成本，为无性系良种普及提供了种苗保证。

贵州茶叶研究所开发了温室快速育苗技术，采用阳光大棚智能快繁，育苗周期为7个月。

嫁接已经成为部分茶区进行换种和老茶园改造的重要措施之一。

在无性系茶树推广上，政府的配套政策：种苗补贴、良种示范基地建设项目和茶树无性系品种推广先进县评比等奖励形式。截止2015年，中国无性系茶树品种的推广率达到56.5%（农业部种植业司），其中

 福建省约94.1%

 贵州省约81.9%

 浙江省约70.8%。