《1》
白鸡冠，是岩茶里大名鼎鼎的白化树种。
春茶季时，到各处茶地走走逛逛， 白鸡冠在众多茶树里，是鹤立鸡群的存在。
因为，它的新梢叶片特殊，新叶是鲜黄色。
远远看去，只见一丛丛深绿色的树冠上，密布着一层鹅黄色的嫩叶。
万绿丛中一点“嫩黄”，分外扎眼，极易辨认。
前不久，八月同学在文章里留言——有空说说白鸡冠呗，聊聊它的今生前世，制茶工艺之类的。
看到这则留言，麻花一阵苦笑。
哎，老兄，你有所不知。
这事，说来话长。
在现阶段的武夷山，要想找到一片白鸡冠作为素材，可不容易!
《2》
白鸡冠的前世，赫赫有名。
当年，道教南派五祖之一的白玉蟾祖师，曾经在武夷山修炼很多年。
他最喜欢喝白鸡冠，觉得白鸡冠能辅助练气。
在名人效应影响下，一时间，白鸡冠作为“道家练气茶”，风靡一时。
作为道茶出身的白鸡冠，备受推崇，被人视为有强身健体的效果。
在庞大的市场需求下，在古代，武夷山的茶农先民们，大量种植白鸡冠。
使得这一名品，流芳百年，留存至今。
遥想当年，借用阿Q的名言，白鸡冠在武夷岩茶发展史上是阔过的，在四大名丛里，曾经最具名气和地位。
但现如今，白鸡冠的江湖地位，早已不如往日。
在武夷山里，肉桂这个当红品种，一枝独秀多年。
在肉桂的庞大市场号召力下，早些年，不少茶农纷纷将自家茶地里的小众品种砍了，改种肉桂。
这一滚滚时代洪流下，白鸡冠的生存空间，日愈变窄。
在各大正岩山场里，要想找到成片的白鸡冠，极不容易。
长江后浪推前浪，前浪拍在沙滩上。
岩茶里，作为“前浪”的白鸡冠，其处境，让人一声嗟叹！
《3》
白鸡冠的今世，江湖地位尴尬。
论名气，白鸡冠在众多岩茶品种里，声名在外。
但论实际分布，在正岩各大产区内，白鸡冠的生存空间，越来越窄。
近些年到武夷山，曾经见到过最有传奇色彩的一株白鸡冠，在于在鬼洞里邂逅到的母树。
绕路来到天心寺的后山，是一处分岔路口。
往左走，是大路，通往倒水坑。
往右向上走，有条不起眼的小路，可以穿过鬼洞。
从内鬼洞往下，四周全是参差不齐，星罗密布的奇种。
跨过一条纵深极长的水沟后，进入外鬼洞，再继续行进大约半小时，在路边，有一棵不起眼的茶树。
但是，当时带路的慧苑老友，特意提醒。
“这是白鸡冠的母树，你们看，它身上没有挂牌标识，但根部特意被围起来，被人精心照顾着。”
呃，这是白鸡冠？话说，它的叶片也不白啊？
后来才知道，我们闹了一个误会，彼时是个秋天，茶树枝梢以老叶居多。
对白鸡冠来说，只有春茶季时，茶树新梢萌发出来的新叶，才是嫩黄偏白的。
其余时候，光从叶片外观看，白鸡冠的叶片与其它茶树相比，并无特殊。
当时，在拍下那株珍贵的母树白鸡冠图片后，心里在想，其实，全武夷山的白鸡冠，作为它的遗脉，应该到这里来朝朝圣。
在鬼洞这处避世的山场，有无数古老的奇种，偏安一隅，得以延续相传。
与赫赫有名的母树大红袍相比，母树白鸡冠的所在地，可以说，显得有些寒酸。
除了有一圈土堆围起来外，其余的地方，半点没有特别。
再仔细一想，除了白鸡冠以外，还不知道有多少岩茶品种的母树，藏身一隅，籍籍无名。
还有的，在代代的有性繁殖下，消失在茫茫茶海里，再也难觅踪迹。
历史上的武夷名丛，名录众多。
但今时今日，还能够被我们找到、看到、以及喝到的，已经为数不多了！
《4》
现在，在肉桂一家独大多年后。
许多有远见的茶农，逐渐意识到，再这么下去，终究不是个办法。
因为，武夷岩茶的特色之一，在于品种众多，口味丰富。
现在放眼过去，市面上除了肉桂，就是水仙，鲜少有其它品种。
这种尴尬现状，对岩茶长期发展不利。
另外，肉桂一枝独大，还暴露出不少陈弊。
比如，在肉桂还没开采制茶前，自己的工人、茶厂、设备等，空置在一旁，没有参与投产，会造成巨大的人力浪费。
又比如，岩茶里，一茶一味。白鸡冠的清苦药香，水金龟的梅花香，北斗的木质香……
在市场呼唤多元化的当下，如果自家没有小品种傍身，多少显得尴尬。
但是，按照景区管理部门的规定，为了保护生态环境，正岩山场内已经不再允许茶地扩建。
只能是，在原有茶地的基础上补种或者改种。
在正岩山场里，就算是茶农有心想要再种些小品种，多少显得心有余而力不足。
和寸土寸金的正岩山场相比，半岩、乃至于外山，作为一片广阔天地。
反而是，更好地为武夷岩茶里的一众非水仙、非肉桂的品种，保留了一席之地！
这些个性突出的品种，一来，向前“进”一步，可以作为“单品”，丰富岩茶市场。
二来，还能够“退”一步，当做拼配大红袍的原料。
为大红袍的百花齐放，默默贡献力量！
放眼未来，这些可攻可守的岩茶品种，从市场价值看，它们的潜力不小！
《5》
继续聊回白鸡冠。
据资料显示，茶树发生白化的原因，相对复杂。
与植物细胞色素的合成与降解、光合系统、叶绿体发育等，密切相关。
和其它岩茶品种不同，白鸡冠的叶脉细嫩，柔软，茶氨酸含量丰富，鲜味突出。
将白鸡冠的茶青鲜叶采下，放在一旁，和水仙的茶青一比。
在中大开面的水仙青叶衬托下，白鸡冠的鲜叶显得无比娇小玲珑。
像是茶界版的美女与野兽，天然拥有反差萌。
和其它岩茶品种相比，白鸡冠的加工流程，中规中矩。
当茶青鲜叶采下后，先摊晾，再做青，再揉捻，炒青等。
等到初制完成，放上一段时间，经过挑梗、拣剔等处理后，才是进一步的精制焙火，得出最终成品。
不过，和其它岩茶品种相比，白鸡冠的青叶相对娇嫩。
正因如此，在四大名丛里，白鸡冠是最不耐焙火的。
大多数的制茶师，在做白鸡冠时，一般是焙到中轻火左右，不敢继续往下焙。
一方面是担心，白鸡冠的娇嫩青叶，吃不了太多的火。
另一方面，也是出于保住白鸡冠的清郁药香，保住白鸡冠的鲜爽本味！
《6》
在春茶季时，麻花摸着白鸡冠的柔软叶片，心里突然间想到一个问题。
如果说，岩茶的传统工艺是将岩茶焙成重火，将火功焙到极致。
那么，这要将白鸡冠，置于何地？
以白鸡冠本身的青叶特点看，将其焙到中火，已属不易。
要是再焙下去，焙成部分老茶鬼推崇的“传统火功”，那根本不现实！
想到这，不得不感慨，白鸡冠是众多岩茶里，是标新立异的存在。
论外形，白鸡冠的白化叶片，实属鹤立鸡群。
论风味，白鸡冠的清郁药香与明显的鲜爽风味，独具特色。
论工艺，白鸡冠本身的存在，就是对“岩茶传统历来都是焙重火”的否定！
责任编辑：千鹤茶苗